Bab 1 : Hati Yang Memanggil Namamu...

Tangannya ligat mengikis lebihan kek untuk membentuk bulatan yang sama dan sekata. Pisau bergergaji itu dileretkan penuh hati-hati di sekeliling kek berperisa coklat tersebut. Seketika dia menghentikan gerakan, berdiri tegak dengan tangan memusing-musing kek di hadapannya itu.

Berpuashati dengan bentuk yang terhasil, bibirnya mengukir senyuman kecil. Pandangan dilemparkan pula kepada Kuza dan Aida yang sedang sibuk mengukir kelopak bunga di meja sebelah sana.

“Aida, isomalt kau buat tadi dah keras ke?” Soalnya seraya mengelap tangan dengan tuala kecil di atas meja.

Gadis kecil molek dan bertudung itu segera bangun untuk memeriksa acuan yang diletakkan di atas meja di hujung ruang dapur itu. “Dah Izzat. Kau nak guna sekarang ke?”

Seketika Izzat merenung kek di hadapannya. Merangka-rangka susunan kerja di dalam kepala.

“No, it’s okay. Aku nak siapkan kek ni dulu.” Balasnya dengan senyuman kecil. Melihat Aida mencebikkan bibir, dia tergelak pula.

“Dah tahu tak nak guna sekarang, kenapa suruh aku tengok? Buat penat aku bangun aje…” Rungut Aida setelah kembali melabuhkan duduk di sisi Kuza.

Tangannya mencapai roller kecil dengan bebola kecil di hujungnya, dipusar-pusarkan di atas fondant nipis yang telah siap diacu. Fondant berwarna merah jambu itu kian menipis dan kelihatan seperti kelopak bunga yang sebenar.

“Aik, marah?  Kau tu mana boleh buat kerja duduk aje, nanti gemuk mulalah bising-bising.” Izzat yang sedang menyapu krim di atas kek bulat itu membalas bersahaja. Gurauannya itu disambut dengan jelingan Aida dan Kuza pula sudah tergelak besar.

“Memang! Semua ni salah kau sebab kau paksa aku kerja dekat sini.”

“Eh, salah aku pulak?” Izzat menjongketkan kening dengan senyuman di bibir. “Aku ambik kau kerja dekat sini suruh kau tolong aku, bukan suruh kau makan kek-kek aku buat tu!”

Lebar sengihan di bibir Aida mendengar balasan temannya itu. Mengenali Izzat sejak dari zaman kolej dahulu, hubungan mereka berdua  memang rapat. Malahan hubungannya dengan emak dan adik Izzat juga sudah terlalu mesra bagaikan keluarga sendiri.

“Haaa… lagi sekali salah kau. Siapa suruh kau pandai buat kek? Kek Red Velvet kau tu berhantu, aku ketagih nak kena makan hari-hari tau tak. Kau letak dadah ke apa dalam kek tu?”

Bulat mata Izzat mendengar pertanyaan Aida. Bibirnya diketap rapat. Perempuan ni kalau bercakap memang tak reti nak bertapis! Melihat Aida dan Kuza tergelak-gelak, dia mencebikkan bibirnya. Berani betul gelakkan majikan sendiri!

“Abang Izzat..”

Panggilan di muka pintu dapur mengalihkan perhatian Izzat kepada Zuhira yang berdiri di situ. Tersengih-sengih gadis lepasan SPM itu memandang ke arahnya. Senyuman ada makna, dia tahu sangat.

“Tu kat depan tu, buah hati abang Izzat dah sampai…”

“Siapa Ira? Cik Sophie lagi ke?” Sampuk Aida menunjuk rasa ingin tahu.

Zuhira menganggukkan kepala dengan senyuman masih meleret di bibir. “Iyalah akak, siapa lagi. Hari ni entah kek untuk siapa pulak dia nak tempah..”

“Hmm.. ada orang dah angaulah tu. Akak rasa bos kita ni ada letak ubat guna-gunalah dalam kek dia Ira. Itu yang berduyun-duyun awek datang kedai kita ni..”

Usikan Aida itu membuatkan Izzat sedikit kurang senang. Lebih-lebih lagi terkenangkan Sophie yang saban hari bertandang ke mari untuk menempah kek. Tiga hari lepas gadis itu datang menempah kek untuk ibu saudaranya, kelmarin kek untuk adiknya, semalam pula kek untuk emaknya, dan hari ini kek untuk siapa pula?

Selalunya dia jarang menunjuk muka di ruang depan, dia menyerahkan tugas itu sepenuhnya kepada Zuhira dan Yati. Kecuali jika ada pelanggan yang ingin menempah kek, mahu tidak mahu dia terpaksa juga bertemu mereka untuk berbincang. Pilihan tema, bentuk dan perisa menjadi elemen yang dia titik beratkan dalam setiap hasil kerjanya demi kepuasan pelanggan.

“Abang Izzat nak jumpa dia ke tak ni?” Tegur Zuhira apabila melihat majikannya itu lambat-lambat saja mengelap tangan dengan tuala kecil. Muka pun tak teruja langsung.

“Kalau kau tak nak, aku boleh gantikan..” Sahut Aida lebih kepada mengusik.

Perlahan Izzat melepaskan keluhan kecil. Apron pendek yang terikat di pinggangnya dikibas beberapa kali untuk membuang debu-debu tepung yang melekat.

“It’s okay, suruh dia tunggu sekejap.” Arahnya mendatar saja.

Zuhira mengangguk tanda mengerti dan pantas beredar semula ke ruang depan.

“Kalaulah kita ada lapan puluh orang customer macam Cik Sophie tu, confirm kau cepat kaya Izzat oii..” Ucap Aida dengan ketawa kecil. Kuza di sisinya ikut sama tergelak mendengar gurauannya itu. “Nanti dah kaya, jangan lupakan aku pulak. Lantik aku jadi owner bersama bakery ni ek?”

“Tak kelakar Aida, memang tak kelakar lawak kau tu.”

Semakin besar gelak Aida apabila lelaki itu mengerlingnya tajam. Nasib kaulah Izzat, mak kau suruh kahwin cepat-cepat kau tak nak!

Melangkah sahaja keluar dari ruang dapur kedainya, mata serta  merta melekat kepada seorang gadis yang duduk berdekatan dengan kaunter. Saat terpandangkan dirinya, Sophie bergegas bangun seraya membetulkan skirt pendek separas paha yang tersarung di tubuh langsingnya itu.

Perlahan Izzat menarik nafas dalam-dalam. Siang-siang buta boleh dress up macam nak pergi kelab malam, tak takut ke lelaki-lelaki miang menjeling gatal?

“Hai you!” sapa Sophie ceria.

Menatap seraut wajah ‘pojaan Malaya’ ini, jantungnya mula berdegup laju. Memang setiap kali begitu. Dengan apron separas pinggang, Izzat kelihatan begitu seksi dan mempersona di matanya. Apatah lagi dia memang sukakan lelaki yang pandai memasak, sangat cool kata orang.

“Hai..” Izzat mengukir juga senyuman nipis. Dia mempelawa gadis itu duduk dan kemudian dia mengambil tempat di hadapan Sophie.  “So, what brings you here? Nak tempah kek lagi?”

“Yup, kali ni kek special…”

Kelat senyuman di bibir Izzat. Semalam pun kata kek special, hari ini special lagi? Walaupun kurang senang dengan sikap Sophie yang tergedik-gedik itu, namun dia cuba mempamer riak tenang dan bersahaja. Pen dan sebuah buku nota sudah tersedia di tangannya untuk mencatat setiap butiran yang dikendaki oleh pelanggannya ini.

“Hmm.. so kek apa you nak?” Soalnya tanpa memandang ke arah Sophie.

“Of course I nak your signature cake, Red Velvet with yummy cream cheese. Itu favorite I tau..” Balas Sophie lembut dan manja. Jenuh dia meliuk lintuk penuh menggoda namun sedikit pun Izzat tidak mahu menjeling kepadanya. Jual mahal betul!

“Hmm.. okay. So flavor red velvet, shape pulak you nak macam mana?”

Sophie tersenyum lebar. “Actually ini untuk party kawan baik I malam esok, dia buat baby shower party. So I want something big, comel, and girlish.”

“Oh, it’s a girl?”

“Yes.” Sophie tersengih lebar. Melihat lelaki itu menganggukkan kepala sambil menulis pun dia sudah rasa separuh jiwanya melayang indah. “You single lagi ke Izzat?”

Tersentak Izzat dengan pertanyaan itu. Dia mengangkat muka, membalas pandangan mata yang dihiasi pelbagai warna itu. “What?”

Menyedari keterlanjuran mulutnya, Sophie mengetap bibir. Macam manalah dia boleh tertanya soalan keramat tu pulak. Hesy, mulut ni memang cabul betullah!

“Hmm.. anything else? Special request maybe?” Tanya Izzat tanpa mahu menjawab soalan yang dilontarkan kepadanya sebentar tadi. “Party tu ada specific theme ke?”

“Err.. ada-ada, tema safari.”

“Then I kena create some animals untuk kek ni. You okay ke kalau I guna fondant and gum paste?” Izzat masih leka mencatat butiran maklumat yang dia perolehi dari gadis itu.

“Oh sure. Anything yang you rasa sesuai, I’m okay with it.”

“Okay, but berapa budget you?”

Sophie tergelak kecil. Jari jemarinya masih leka memintal-mintal rambut sendiri. “Berapa-berapa pun I tak kisah, asalkan kek tu you yang buat. I sanggup bayar berapa pun harganya..”

Spontan mata Izzat melirik semula kepada wajah di hadapannya itu. Memang berani betul Sophie menunjuk aksi-aksi mahu menggodanya. Kalaulah dia ini jenis lelaki berhidung belang, memang entah apa nasib malang yang menanti perempuan seperti Sophie ini.

“Hmm.. nanti I akan suruh staf I call you untuk inform harga, then you boleh collect petang esok.” Ucapnya seraya menutup buku nota di tangan. Seketika pandangan mereka berlaga tepat. “Kalau tak ada apa-apa, I nak sambung kerja I dekat belakang. Thanks…”

“Err.. Izzat wait!”

Tidak jadi Izzat mahu mengangkat punggung apabila Sophie hampir-hampir saja menyentuh tangannya. Darah terasa berderau ke kepala, terkejut dengan tindakan gadis itu yang nyata terlalu berani mahu mendekatinya.

“Yes?” wajahnya mula menunjuk riak kurang senang.

“Err.. you free tak malam ni?” Tanya Sophie dengan kepala sedikit menunduk. “Kalau you free, I nak ajak you dinner dengan I. Tapi you jangan risau sebab I yang akan belanja you semua, it’s all on me. Seriously, don’t worry about that.”

Serta merta nafas Izzat terasa panas. Dia mengetap rapat bibirnya, kemudian memalingkan muka ke sisi. Apa yang diluahkan oleh Sophie tadi benar-benar membuatkan dia sakit hati dan geram. Bab mengajak keluar dia tidaklah kisah sangat, tapi bab belanja itu yang membuatkan darah lelakinya mendidih. Apa, Sophie ingat dia ini sengkek sangat ke?

Demi Tuhan, keegoannya sebagai lelaki tercabar dengan pandangan Sophie terhadapnya. Memanglah dia bukan lelaki yang kaya raya, dia masih baru bertatih dalam perniagaannya ini, tapi apa hak Sophie mahu memandang rendah kepada dirinya?

“Well, I tahu ada satu tempat best untuk kita hangout. You bagi I phone number you, I’ll text the place later.” Pinta Sophie mengharap. Kali ini dia berharap benar dia mampu mendapatkan nombor telefon bimbit Izzat. Selama ini dia cuma ada nombor telefon bakeri saja, mana sesuai nak bergayut untuk memasang umpan.

Dengan tarikan nafas panjang, Izzat berpaling semula kepada Sophie. Rasa geram, marah, sakit hati, cuba dihumban jauh apabila mengenangkan gadis itu duduk di hadapannya sebagai seorang pelanggan.

“Sorry Sophie, I ada hal malam ni..”

“What about tomorrow night?”

“Hmm.. I memang sibuk sebelah malam, I tak ada masa nak keluar.”

“Then… lusa?” Sophie mengendurkan keningnya, menunjuk muka separuh merayu.

Malas mahu melayan, Izzat bangkit berdiri. Semakin dilayan perangai Sophie, semakin rimas kepalanya. Sudahlah dia banyak kerja di belakang, ingat dia ada masa sangat nak melayan drama-drama remeh macam ni? Tolonglah!

“Sorry, I got to go.”

Tanpa mempedulikan panggilan Sophie, laju saja dia mengatur langkah menuju ke dapur. Daripada dia melayan hal-hal perasaan, lebih baik dia siapkan tempahan kek yang masih banyak menuntut perhatiannya itu.

“Hah, apahal muka macam mati bini aje ni?”

Pertanyaan Aida pantas pula menerpa ke telinganya. Dia sudah menjangka yang Aida pasti akan menilik reaksi wajahnya apabila dia kembali ke ruang ini. Tidak ada mood untuk membalas pertanyaan itu, dia menyambung kerjanya yang tertangguh sebentar tadi.

“Kau ni macam perempuanlah!” Aida menepuk kuat meja kerja temannya itu. Izzat mengangkat muka, memandangnya dengan riak geram. Tersengih-sengih dia melihat reaksi temannya itu.

“Kau ni kenapa? Pergilah sana siapkan kerja kau, menyibuk dekat sini apahal?”

“Kau bad mood kenapa ni? Cik Sophie tu kacau kau ya?” Usik Aida dengan lenggok seperti memujuk anak kecil. Kemudian dia tergelak pula apabila melihat Izzat menjelingnya tajam. “Sebab tu mak kau risau kau tak ada girlfriend lagi sampai sekarang, sebab perangai kau nilah. Semacam!”

Izzat mendengus seraya meletakkan semula beg paip berisi krim vanilla itu di atas meja. Dia berdiri tegak memandang Aida yang tersengih-sengih di tepi mejanya.

“Kau cakap apa ni? Apa yang semacamnya?”

“Helloo.. umur kau tu dah dua puluh enam tahun, tapi mana pernah kau ada awek. Kepala kau tu asyik fikir nak membakor kek aje, tak terfikir ke nak cari bakal menantu untuk mak kau tu?” Soal Aida seraya menjogketkan kedua belah keningnya.

“Oh come on, baru dua puluh enam tahun tapi kau kecoh macam umur aku dah tiga puluh enam tahun!” Rungut Izzat kurang senang. “Aku dah cakap dengan kau kan, aku belum bersedia nak ada girlfriend. Tunggulah bisnes aku ni dah maju, dah stabil, barulah aku boleh fikir pasal tu.”

Aida tergelak kecil. Langsung tidak logik jawapan sahabatnya itu di telinga. Selama persahabatan mereka terjalin, bukan seorang dua gadis cuba mendekati Izzat namun lelaki itu cenderung memilih telur dan tepung. Bukan nak dilayan perempuan-perempuan yang datang menghulur salam, yang menadah tangan mahukan cintanya.

Kadang-kadang dia sendiri naik pelik dengan perangai Izzat. Nak kata tak ada rupa, memang terlebih rupa pun ada dia tengok. Kalau tidak, takkanlah bersusun peminat misterinya. Mungkin Izzat berasa rendah diri kerana pernah hidup susah bersama ibunya setelah ditinggalkan oleh ayah kandungnya.

Melihat lelaki itu tekun meneruskan tugasnya, dia mengukir senyuman kecil. Dia terlalu sayangkan Izzat sebagai seorang sahabat, dan dia mahu lelaki itu hidup bahagia suatu hari nanti. Tapi dengan siapa, dia memang tidak mampu nak meneka. Mungkin lelaki itu menunggu puteri dari kayangan agaknya.

“Izzat, aku tanya sikit boleh?”

“Hmm..” Lelaki itu membalas acuh tidak acuh sahaja.

Aida menoleh ke kiri dan ke kanan, mahu memastikan Kuza masih belum ada di ruang itu setelah beredar menghantar kek ke depan sebentar tadi.

“Kita ni kawan baik kan? Boleh tak kau berterus terang dengan aku pasal something?” Soalnya dengan wajah serba salah.

Izzat memusatkan pandangannya kepada Aida dengan riak kehairanan. “What?”

“Err.. kau ni straight kan?”

Bulat mata Izzat dengan pertanyaan Aida itu. Hampir-hampir saja keknya tergolek ke lantai dengan apa yang didengarinya. Dari riak terkejut, matanya mengecil tajam.

“Kau ni gila ke apa? Apahal pulak kau tanya aku macam tu?”

“Eh, salah ke aku tanya? Aku curious kut! Sepanjang kita kenal, mana pernah kau tunjuk minat kat perempuan. Aku risau tau, mak kau pun risau…” Balas Aida bersungguh. “Tapi kau jangan takut, kau boleh cerita apa saja pada aku. Aku janji aku simpan rahsia kau, sumpah!”

Dengan keluhan kecil, Izzat menggelengkan kepalanya. “Selama ni itu ke apa yang kau dan mak aku fikir? Come on la Aida, takkanlah aku ni tak tahu dosa pahala pulak. I am damn straight!”

“Betul? Tak tipu ni?”

“Perempuan gila..” Rungutnya geram.

“Jadi betullah kau ni tak ‘senget’ kan?”

“Yang senget tu sebenarnya kau.” Tingkah Izzat. “Aku ni lelaki sejati, kalau kau nak suruh aku buat kau mengandung pun aku boleh.”

Kali ini giliran Aida pula membeliakkan matanya. Melihat senyuman nakal di bibir Izzat, pantas pula tangannya mencapai mold berbentuk bulat dan dibaling kepada lelaki itu.

“Bengong kau ni kan… agak-agaklah nak gurau pun!”

“Apasal marah? Aku ingat kau nak bukti?”

Aida mencebikkan bibirnya. “Bukti apanya? Nanti kalau Norman dengar kau cakap macam ni, memang dia belasah kau tau.”

Izzat tergelak kecil. Bukan dia tidak kenal tunang Aida itu macam mana orangnya, lebih lemah lembut berbanding Aida sendiri. Macam tu nak belasah dia?

“Dahlah, malas nak layan kau…” Aida bergerak semula ke meja kerjanya. “Eh, kau jadi tak join futsal malam ni? Norman dah asyik tanya-tanya sebab dah lama kau tak datang main.”

Izzat tersenyum seraya menggelengkan kepalanya. “Malam ni tak boleh, aku ada hal..”

“Hal apa?  Ni mesti takde lain ni, kau nak melepak atas bukit tu kan?” Teka Aida seolah-olah mampu membaca fikiran temannya itu. “Apalah yang syoknya melepak atas bukit tu? Dah lah banyak nyamuk, sunyi pulak tu. Elok lagi kalau kau join kitaorang futsal, boleh jugak fitkan badan.”

“Badan aku dah fit dah, kau jangan risau.” Balas Izzat mengusik. Melihat Aida buat muka loya, dia tergelak pula.

“Kalau kau duduk lepak dekat situ, lepas tu terjumpa bakal bini takpelah jugak. Seronok jugak mak kau dapat bakal menantu. Ini tak, masuk angin keluar asap!”

Terdengarkan rungutan dari bibir Aida itu, Izzat sekadar tersenyum. Aida tidak pernah mengerti sebanyak mana ketenangan yang dia perolehi setiap kali berada di atas bukit itu. Dan cuma di situ dia berasa bebas untuk melepaskan seluruh perasaannya.

Harap-harap malam ini tak hujan, dia mahu berfikir panjang tentang perancangan masa depannya. Rancangan mencari bakal isteri mungkin? Hmm.. tengoklah kalau terjumpa dekat atas tu nanti.

Spontan bibir mengukir senyuman kecil. Nampaknya sindiran Aida yang satu itu memang melekat kuat di kepalanya. Tapi siapa tahu puteri kayangan mungkin muncul untuk menemaninya malam ini....